Introduction

Alors que l’industrie de la volaille se détourne graduellement de l’utilisation préventive d’antibiotiques, la recherche de substituts se poursuit. Les acides organiques sont utilisés comme agents de conservation alimentaires parce qu’ils inhibent la croissance des champignons et des bactéries. Lorsqu’ils sont ajoutés au régime alimentaire des volailles, ils réduisent la production de bactéries dans l’intestin et modifient la structure de la paroi intestinale (Langhout, 2000). Des recherches indiquent que certaines huiles essentielles dérivées de plantes amélioreraient les performances de production et la santé des poulets. Décrite dans la fiche d’information 43 de l’IRAA, la recherche de Dre Adewole visait à évaluer si la bacitracine disalicylate de méthylène (BMD), un antibactérien utilisé pour la prévention et le contrôle de l’entérite, et l’écorce d’avoine (EA) amélioraient la santé de l’intestin. L’utilisation des additifs alimentaires de manière indépendante n’a donné que des résultats limités, mais l’on s’attend à ce qu’une approche combinée offre de nouvelles perspectives sur l’efficacité de composés non antibiotiques pour améliorer les performances de production et la santé des oiseaux.

 

Objectif

Déterminer l’effet de la BMD et d’un mélange encapsulé d’acides organiques et d’huiles essentielles (Gallinat, Jefo Nutrition Inc.) avec et sans EA sur les performances de croissance, le poids des organes, les paramètres sanguins, les acides gras à chaîne courte (AGCC) et le microbiote du cæcum chez les poulets de chair.

 

Retombées dans l’industrie

L’utilisation d’un mélange d’acides organiques et d’huiles essentielles, seul ou en combinaison avec des écales d’avoine, a démontré de manière concluante qu’il améliorait la santé intestinale des poulets et réduisait l’utilisation d’antibiotiques dans la production de poulets de chair.

 

Essai

Des poulets de chair âgés d’un jour (Ross 308) ont été assignés au hasard à l’un des quatre traitements alimentaires. L’essai comptait 26 oiseaux par enclos et 8 enclos répétés par traitement. Les traitements alimentaires étaient les suivants :

Traitement 1 (BAS) – régime basal de maïs, de farine de soja et de blé, formulé pour satisfaire ou dépasser les besoins en nutriments du NRC (1994) pour les poulets de chair.

Traitement 2 (BMD) – régime BAS + 0,05 % de BMD.

Traitement 3 (OE) – régime BAS + un mélange protégé d’acides organiques et d’huiles essentielles à raison de 300 g/1 000 kg d’aliments.

Traitement 4 (OEEA) – régime BAS + mélange d’acides organiques et d’huiles essentielles + 3 % d’écales d’avoine (EA).

Chaque semaine, à partir du 8^e jour, la mortalité, le poids corporel et la consommation d’aliments ont été mesurés. Au 36^e jour, un poulet a été choisi au hasard dans chaque enclos et euthanasié. Des échantillons de sang ont été prélevés, le poids du gésier vide et du cæcum a été mesuré et la morphologie de l’intestin a été examinée. Les paramètres d’étude suivants ont été déterminés : consommation d’aliments, poids corporel, gain de poids corporel, indice de conversion alimentaire, poids des organes, concentration d’acides gras à chaîne courte (AGCC), chimie du sang et identification du microbiote intestinal.

 

Résultats

• Le traitement alimentaire n’a eu aucune incidence sur la consommation d’aliments.
• Les oiseaux nourris avec les traitements contenant de la BMD ont eu un gain de poids corporel (GPC) supérieur de 6,4 % à celle des oiseaux nourris avec le traitement OEEA au cours de la même période, ce qui n’est pas surprenant, car les EA a une faible valeur énergétique métabolisable. Dans l’ensemble, aucune différence de GPC n’a été observée entre les traitements BMD et AE.
• Cependant, le traitement OEEA n’a pas eu d’effet négatif sur l’indice de consommation.
• En outre, les oiseaux du traitement3 ont enregistré le poids du gésier le plus élevé. Ceci est un résultat important, puisqu’un gésier plus gros influe positivement sur la capacité de l’oiseau à digérer les nutriments et augmente le temps de rétention des aliments. Cependant, l’augmentation potentielle de la capacité à digérer les nutriments ne s’est pas traduite par une augmentation du gain de poids corporel, probablement en raison de la réduction de l’énergie métabolisable dans l’alimentation due à l’ajout d’EA.
• Les oiseaux nourris avec le traitement d’acide organique et d’huile essentielle seul ou en combinaison avec des EA avaient une meilleure structure du tube digestif, ce qui se traduirait par une amélioration de l’efficacité de conversion alimentaire.
• En outre, les deux traitements susmentionnés ont augmenté l’abondance relative des bactéries intestinales potentiellement bénéfiques tout en inhibant la prolifération des bactéries pathogènes.